Propolis jest mieszaniną zebranych przez pszczoły lepkich substancji żywicznych. Zbierają je one z pączków drzew i roślin zielnych, a następnie mieszają je z wydzielinami gruczołów żuwaczkowych i gardzielowych.
Kit pszczeli służy pszczołom do uszczelniania gniazda, zalepiania otworów i szpar. Właściwości bakteriobójcze propolisu sprawiły, iż owady te chętnie polerują nim komórki pszczele przeznaczone i przygotowane do czerwienia w celu ich dezynfekcji. Jedna rodzina pszczela zbiera około 150g propolisu rocznie.

Pyłek kwiatowy jest zbierany przez pszczoły. Inaczej zwany jest obnóżem kwiatowym – a nazwa ta pochodzi od tego, iż pszczoły zbierając go z kwiatów gromadzą go w specjalnych koszyczkach umieszczonych na swoich tylnych nóżkach. Można to zauważyć z łatwością obserwując pszczoły na wylotku ulowym – na tylnych nóżkach dźwigają żółte lub w innym kolorze „kuleczki”. Zakładając w ulach specjalne poławiacze pyłku – odbieramy pszczołom część przynoszonego przez nie pyłku, tym samym motywując je do wzmożonej pracy w celu zapewnienia swojemu potomstwu wystarczającej jego ilości.